第一个说法：
世界上的第一个父亲节是1910 年诞生在美国的。
1909 年住在美国华盛顿州士波肯市(Spokane)的杜德夫人(Mrs. Dodd, Sonora Louise Smart Dodd)，当她参加完教会举办的母亲节主日崇拜之后杜德夫人的心里有了很深的感触，她心里想着“为什么这个世界没有一个纪念父亲的节日呢？”
杜德夫人的母亲在她十三岁那一年时去世遗留下六名子女；杜德夫人的父亲威廉斯马特先生(Mr. William Smart)在美国华盛顿州东部的一个乡下农场中，独自一人、父兼母职抚养六名子女长大成人。斯马特先生参与过美国南北战争功勋标榜，他在妻子过世后立志不再续弦全心带大六名儿女。
杜德夫人排行老二，是家里唯一的女孩，女性的细心特质，让她更能体会父亲的辛劳；斯马特先生白天辛劳地工作，晚上回家还要照料家务与每一个孩子的生活。经过几十年的辛苦，儿女们终于长大成人，当子女们盼望能让斯马特先生好好安享晚年之际，斯马特先生却因为经年累月的过度劳累而病倒辞世。
1909 年那年，正好是斯马先生辞世之年，当杜德夫人参加完教会的母亲节感恩礼拜后，她特别地想念父亲；直到那时，杜德夫人才明白，她的父亲在养育儿女过程中所付出的爱心与努力，并不亚于任何一个母亲的辛苦。
杜德夫人将她的感受告诉教会的瑞马士牧师(Rev. Rasmus)，她希望能有一个特别的日子，向伟大的斯马特先生致敬，并能以此纪念全天下伟大的父亲。
瑞马士牧师听了斯马特先生的故事后，深深地为斯马特先生的精神与爱心所感动，他赞许且支持杜德夫人想推动「父亲节」的努力。于是杜德夫人在1910 年春天开始推动成立父亲节的运动，不久得到各教会组织的支持；她随即写信向市长与州政府表达自己的想法与提议，在杜德夫人的奔走努力下，士波肯市市长与华盛顿州州长公开表示赞成，于是美国华盛顿州便在1910 年6 月19 日举行了全世界的第一次父亲节聚会。
1924 年，美国总统科立芝(Calvin Coolidge)支持父亲节成为全美国的节日；1966 年，美国总统詹森(Lyndon Johnson)宣布当年6 月第3 个星期日，也就是斯马特先生的生日月份为美国父亲节；1972 年，美国总统尼克森(Richard Nixon)签署正式文件，将每年的六月第三个主日，订为全美国的父亲节，并成为美国永久性的国定纪念日。
在1966 年,总统林顿・约翰逊（Lyndon Johnson）签署了总统令，宣布每年6月的第三个星期日为父亲节。父亲节这一天已成为不仅自己的父亲, 还有言行如父的所有男子——包括继父、叔父、伯父、伯、舅父、祖父、外祖父以及成年男性朋友——受到荣耀的节日父亲节的正式节花是白玫瑰或红玫瑰。达德夫人建议人们，在父亲节那天，为荣耀已故去的父亲佩戴白玫瑰，为荣耀健在的父亲佩戴红玫瑰。
第二个说法：
专门用一天向母亲表示敬意的想法是1907年在美国首先提出来的。 2年以后华盛顿州的一位妇女约翰·布鲁斯·多德夫人提出应有类似母亲节的一天来向一家之长的父亲表示敬意。多德夫人年幼丧母，由父亲把她带大。她非常爱自己的父亲。
在多德夫人提出她的想法的同一年－－1909年，华盛顿州州长作出反应，宣布六月的第三个星期日为父亲节。这个想法在1916年被伍德·威尔逊总统正式批准。 1924年，卡尔文·柯立芝总统建议把父亲节作为一个全国性的节日以便“在父亲和子女建立更亲密的关系，并且使父亲铭记自己应尽的全部责任”。红色或白色玫瑰是公认的父亲节的节花。
父亲节在全美国作为节日确定下来，比母亲节经过的时间要长一些。因为建立父亲节的想法很得人心，所以商人和制造商开始看到商机。他们不仅鼓励做儿女的给父亲寄贺卡，而且鼓动他们买领带、袜子之类的小礼品送给父亲，以表达对父亲的敬重。
第二次世界大战期间，驻扎在英国的美国军人要求得到父亲节的贺卡寄回国内。美国军人的要求得到英国贺卡出版商的回应，因而印制了贺卡。虽然英国公众对这个人为节日接受缓慢一些，但今天英国在六月里第三个星期日也热烈庆祝父亲节，和美国的庆祝方式差不多。
父亲节似乎远不如母亲节那么重要，没有孩子给父亲送礼物。但是，美国的父亲仍然认为他们的命运比许多其它国家的父亲强得多，因为那些国家的父亲们连个名义上的节日都没有。
台湾的父亲节起源
追溯到民国时代。民国三十四年的八月八日(1945年8月8日)，上海闻人所发起了庆祝父亲节的活动，市民立即响应，热烈举行庆祝活动。抗日战争胜利后，上海市各界名流绅士，联名请上海市政府转呈南京中央政府，定“爸爸”谐音的八月八日为父亲节。实际上，这个规定比较符合中国文化，因为加入了中国汉字的谐音，并且八月八日的两个八重叠在一起经过变形就是“父”。有必要指出，中国官方并没有规定采用六月的第三个星期六为父亲节。
第三个说法：
人们在庆祝母亲节的同时，并没有忘记父亲的功绩。
1909年就开始有入建议确定父亲节。据说第一个提出这种建议的是华盛顿的约翰·布鲁斯·多德夫人。多德夫人的母亲早亡，其父独自一人承担起抚养教育孩子的重任，把他们全部培养成人。
1909年，多德夫人感念父亲养育之恩，准备为他举行庆祝活动，同时，想到所有的父亲对家庭和社会的贡献，于是给当地一家教士协会写信，建议把6月的第三个星期日定为父亲节。该协会将建议提交会员讨论，获得了通过。
1910年6月，人们便在此庆祝了第一个父亲节。当时，凡是父亲已故的人都佩戴一朵白玫瑰，父亲在世的人则佩戴红玫瑰。这种习俗一直流传至今。但是开始时父亲节的日期各不相同，而且有的地方用蒲公英作为父亲节的象征，有的地方则用衬有一片绿叶的白丁香作为父亲节的象征。直到1934年6月，美国国会才统一规定6月的第三个星期日为父亲节。
后来，全世界有二十多个国家通过教堂仪式、送卡和礼物来纪念父亲节。每年全美国要在五千六百万令人尊敬的父亲们身上花去十多亿美元礼品费，但在礼品的种类上除了领带和雪茄烟外其它东西很少。很多人认为给父亲买礼物最难。其实有很多有趣的、合适。
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